20 VOYAGE 



1827. les récifs occupaient. Je ne pouvais songer à mouiller 

 Avril. dans un canal où la sonde ne trouve point de fond à 

 soixante ou quatre-vingts brasses : en conséquence je 

 mis en panne et envoyai M. Guilbert sonder de lavant; 

 à moins de deux longueurs du navire il se trouva sur 

 le banc de coraux. 



Pour éviter le danger qui nous menaçait, nous ten- 

 tâmes l'unique moyen qui nous restait , celui de virer 

 vent arrière en masquant partout pour nous faire culer. 

 La manœuvre fut sur-le-champ exécutée, et nous cil- 

 lâmes un instant : mais le courant qui nous prenait 

 par le travers nous empêcha d'achever notre évolution, 

 d'autant mieux que la brise était très-faible. Tout-à- 

 coup l'avant du navire heurta contre le brisant. 



Heureusement en ce moment il y avait peu de 

 houle. En quarante minutes les voiles furent serrées, 

 le grand canot mis à l'eau , une ancre à jet élongée et 

 mouillée à une demi-encablure de la corvette par qua- 

 rante-cinq brasses de fond. On vira dessus, et à trois 

 heures et demie nous étions à flot. Mais il nous était 

 devenu impossible de nous écarter du récif, car le 

 vent était revenu au S. S. E., et nous prenait précisé- 

 ment par le travers. Nous ne pouvions pas non plus 

 élonger de grelins au large , attendu qu'à cinquante 

 toises de cette funeste muraille , on ne trouvait plus de 

 fond à soixante-dix brasses. 



Le ciel s'était couvert , des grains de pluie surve- 

 naient par momens , et la houle commençait à se faire 

 sentir. Je ne vis pas d'autre parti à prendre que celui 

 de nous maintenir le long du récif aussi long-temps 



