230 VOYAGE 



sont encore sujets à l'éléphantiasis , au marasme , 

 au refroidissement, et à une espèce d'éruption cuta- 

 née sur diverses parties du corps, qui a beaucoup de 

 rapports avec le pian des colonies. 



Le nombre des vieillards , comparé à celui des 

 personnes d'un âge moins avancé, m'a paru offrir un 

 l'apport à peu près semblable à celui qui a lieu en 

 Europe. En outre, les naturels conservent, malgré 

 le grand âge , une vigueur, une activité et une agilité 

 fort remarquables. Il faut excepter néanmoins quel- 

 ques individus auxquels l'usage immodéré du kava 

 fait contracter une sorte d'imbécilité prématurée. 

 Caractère. Touchant le caractère des naturels de Tonga, la 

 vérité me force à déclarer qu'on pourrait faire 

 une observation toute contraire à celle que nous a 

 suggérée celui des Nouveaux - Zélandais. Ceux - ci 

 ont généralement gagné à être connus, et des qua- 

 lités solides sont venues racheter ce que leur premier 

 abord offrait de repoussant , souvent même de bar- 

 bare et de féroce. 



Il en est tout autrement des habitans de Tonga. 

 Dans leurs premiers rapports avec les Européens , ils 

 se sont habituellement montrés sous le jour le plus 

 favorable. Doux, polis, aimables, caressans, hospi- 

 taliers , ils ont presque toujours séduit leurs premiers 

 hôtes. On voit successivement Tasman , Cook , Mau- 

 relle et Wilson rendre témoignage en leur faveur, 

 vanter leur heureux caractère et leurs excellentes 

 qualités. Trompé par ces beaux dehors , Cook donna 

 à leurs terres le nom d'îles des Amis. Les Français de 



