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!f> 27 avaient réussi à faire filer les hommes, le canot et ses 

 Mai- agrès de Pangaï-Modou à M anima, Oneata , et même 

 sur Nougou-Nougou. Vainement M. Gressien, par 

 une manœuvre habile, avait voulu leur couper la re- 

 traite en se dirigeant d'abord sur Oneata; malgré 

 toute la diligence qu'il fit , les fuyards s'étaient déjà 

 soustraits à sa poursuite , et ceux qui étaient restés en 

 arrière traversèrent l'entrée du lagon et passèrent sur 

 la rive de Hogui. 



D'ailleurs le grand canot, tirant trop d'eau, fut ar- 

 rêté par les récifs à une grande distance du rivage , et 

 nos hommes furent obligés de se mettre à l'eau jus- 

 qu'à la ceinture pour aborder sur l'île. Il en fut de 

 même quand ils voulurent passer d'Oneata à Nougou- 

 Nougou. 



Des naturels en petit nombre, et c'étaient sans doute 

 les champions les plus déterminés , s'approchaient de 

 temps en temps fort près des Français , en gambadant 

 et en faisant toute sorte de grimaces , comme pour 

 provoquer leurs ennemis et se moquer d'eux. Quel- 

 ques coups de fusil furent tirés sur ces insolens et té- 

 méraires sauvages; mais leur promptitude et leur 

 mobilité étaient telles qu'on ne pouvait, les ajuster, et 

 leur audace resta impunie. 



Du bord, et la lunette à la main, je suivais attenti- 

 vement les moindres mouvemens des deux partis ; 

 souvent je frémissais d'inquiétude en voyant que nos 

 matelots , au lieu de se maintenir en troupe serrée , se 

 disséminaient de tous côtés et s'exposaient isolément 

 et presque sans défense aux coups des sauvages. Sans 



