DE L'ASTROLABE. 131 



aucun doute, si ceux-ci avaient su tirer parti de cette 18*7. 

 faute , les Français eussent été exterminés l'un après Mai - 

 l'autre, sans qu'il en eût échappé un seul. On doit 

 juger de quel poids mon ame fut soulagée quand je vis 

 les naturels céder enfin le champ de bataille à leurs 

 ennemis et disparaître dans les bois. 



Nous vîmes alors nos hommes traîner la yole , que 

 les sauvages , dans leur fuite, avaient été obligés d'a- 

 bandonner sur le récif entre Pangaï-Modou et Ma- 

 nima. Ils eurent beaucoup de peine à la remettre à 

 flot ; quand ils y eurent réussi , ils se rembarquèrent 

 dans le grand canot et se dirigèrent sur la pointe de 

 Pangaï-Modou. Alors j'envoyai MM. Guilbert, Sain- 

 son, Bertrand et Imbert pour renforcer le détache- 

 ment et donner à M . Gressien l'ordre de mettre le feu 

 à toutes lés maisons qu'il trouverait : car j'étais con- 

 vaincu que ce moyen seul pourrait intimider les natu- 

 rels et les amener à faire quelques propositions de 

 paix, attendu qu'il m'était désormais impossible de 

 poursuivre Tahofa et ses sujets jusque dans Bea , où 

 ils étaient par le fait inaccessibles à toutes nos at- 

 taques. 



Au retour de la baleinière, j'appris avec un vrai 

 plaisir que M. Gressien avait réussi à délivrer de cap- 

 tivité MM. Dudemaine, Jacon et Cannac. Le premier, 

 après avoir passé la nuit chez son ami Moe-Agui, qui 

 l'avait bien accueilli , s'en revenait avec lui vers la 

 corvette, quand ils rencontrèrent les naturels qui 

 fuyaient la poursuite du grand canot. Sur-le-champ 

 Moe-Agui arracha des mains de M. Dudemaine son 



