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ïSa;. fusil de chasse , mais lui laissa ses habits et lui promit 

 Mai - même de le protéger contre ceux qui voudraient lui 

 faire du mal. Du reste, il refusa de le laisser revenir 

 * à bord et voulut le ramener chez lui , assurant que le 



navire avait £té pris , et que j'avais été tué. En ce mo- 

 ment même , Tahofa passait près d'eux , et M. Dudc- 

 maine courut à lui pour réclamer son assistance et 

 obtenir sa liberté; le chef, furieux, ne lui fit pas 

 d'autre réponse que de lui lancer un vigoureux coup 

 de poing. Mais le canot approchait: les insulaires , in- 

 timidés , se dispersèrent, et M. Dudemaine, ayant 

 réussi à leur échapper, put rallier nos gens et se join- 

 dre à eux pour courir après les fuyards. 



Au moment même de l'enlèvement du canot, Jacon 

 avait voulu se cacher dans les broussailles ; mais les 

 naturels, l'ayant découvert, le firent rallier, le dé- 

 pouillèrent complètement et le contraignirent à les 

 suivre, à force de coups et de menaces. Toutefois il 

 ne cheminait que le plus lentement qu'il lui était pos- 

 sible , et il était resté à la queue des fuyards ; ceux-ci , 

 craignant d'être coupés par le canot , abandonnèrent 

 leur proie , et Jacon recouvra sa liberté. 



Quant au petit Cannac, jeune homme d'une excel- 

 lente conduite et pour lequel j'avais une estime et une 

 affection particulières , il avait été l'un des premiers 

 enlevé. Dépouillé comme les autres de ses vètemens , 

 il suivait aussi par force les naturels dans leur retrait c 

 précipitée. En apercevant M. Dudemaine, il fondit 

 en larmes , et se jeta aux pieds des naturels pour les 

 attendrir. Il parait qu'en ce moment Tahofa en eut 



