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le prêtre qui peut fort bien n'être qu'un simple moiia, 

 mais par vénération pour le dieu qui est supposé ins- 

 pirer eet homme. C'est toujours un prêtre qui pré- 

 side aux cérémonies religieuses , excepté lorsque 

 l'on consulte un dieu qui n'a point de prêtre. Le 

 prêtre a toujours la première coupe , le mata-boulai 

 la seconde ; la troisième , la quatrième et quelque- 

 fois jusqu'à la sixième sont données aux personnes 

 les plus distinguées du cercle supérieur. Après ceux- 

 ci, les chefs qui, par respect, se sont retirés dans le 

 cercle extérieur, peuvent être servis •, mais cela dépend 

 uniquement du mata-boulai dirigeant. Enfin, on sert 

 ce qui reste aux autres personnes du cercle supé- 

 rieur. 



Dans les petites parties de kava, les formalités et 

 les paroles de la cérémonie sont absolument les 

 mêmes ; mais quand ce n'est pas un prêtre qui pré- 

 side , on se permet de causer , de rire et de plaisan- 

 ter. Dans tous les cas , tous ceux qui se présentent 

 à une partie de kava ont le plus grand soin que leur 

 toilette soit convenable et leur tenue décente. 



Nous avons cru devoir nous étendre sur les forma- 

 lités du kava chez les habitans de Tonga , car c'est une 

 de leurs cérémonies caractéristiques. Ces peuples 

 n'entreprennent presque aucune affaire importante , 

 ils n'exécutent presque aucune cérémonie religieuse, 

 qu'elle ne soit précédée du kava. La plus grande mar- 

 que de considération qu'ils puissent offrir à un étran- 

 ger dont ils reçoivent la visite , est d'ordonner un 

 kava. Enfin les eguis d'un certain rang laissent rare- 



