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DE L'ASTROLABE. 133 



pitié , et , le regardant sans doute comme un enfant , 1S2 

 il le renvoya après lui avoir fait jeter une chemise. 

 Cannac ne se le fit pas répéter deux fois , et courut 

 avec M. Dudemaine vers le grand canot. Ce trait 

 d'humanité de la part de Tahofa , dans un pareil mo- 

 ment, me frappa singulièrement. J'en conçus de l'es- 

 poir pour nos prisonniers, attendu que si Tahofa 

 avait eu l'intention de les maltraiter ou de les faire 

 périr, il n'aurait pas de son plein gré relâché l'un 

 d'eux, au moment où il était poursuivi de si près par 

 nos gens. Les Français qui restaient entre les mains 

 des naturels étaient M. Faraguet et les matelots 

 Bellanger, Grasse, Bouroul, Reboul, Fabrv, Mar- 

 tineng et Della-Maria. Je prévis que ce serait une 

 chose fort difficile que de les arracher aux mains 

 d'une population de douze ou quinze milles aines , 

 dont les guerriers étaient courageux, enlreprenans , 

 et habitués depuis long-temps aux effets des armes à 

 feu. Plusieurs d'entre eux savaient même manier ees 

 armes avec adresse, et l'on comptait une soixantaine 

 de mousquets dans l'île. 



Le grand canot rentra à bord à trois heures et 

 demie, après avoir brûlé les habitations des insulaires 

 sur Pangaï-Modou et Manima. Aucun naturel n'était 

 resté sur ces îles , et nos matelots n'avaient éprouve'' 

 aucune résistance. Au retour du canot seulement, 

 nous découvrîmes que le matelot Simonet avait dé- 

 serté pour passer chez les sauvages; et il avait dû le 

 faire peu de temps avant le départ de Tahofa , car 

 plusieurs personnes assurèrent l'avoir vu le long du 



