136 VOYAGE 



1827. seraient jamais attaquer nos gens tant qu'ils seraient 



MiU - réunis. 



Cette expédition fut conduite avec beaucoup d'or- 

 dre et d'intelligence. Notre petit détachement mit 

 d'abord le feu au village de Nougou-Nougou et à celui 

 d'Oleva, composés chacun d'une trentaine de cases, 

 puis à quelques habitations isolées , et l'on détruisit 

 cinq ou six belles pirogues. D'épaisses colonnes de 

 fumée s'élevèrent de cette partie de File, et annon- 

 cèrent aux naturels les rapides effets de notre ven- 

 n. xci. geance. 



Après avoir livré aux flammes le village d'Oleva, 

 les Français s'avancèrent en colonne serrée le long 

 de la plage vers Mafanga , tandis que le grand canot 

 les suivait le long du récif. A mesure qu'ils appro- 

 chaient de Mafanga , les sauvages , qui jusqu'alors 

 avaient fui devant eux , devinrent de plus en plus 

 nombreux, et quelques-uns, retranchés dans les 

 fourrés du rivage , commencèrent à faire feu sur les 

 nôtres qui restaient entièrement a découvert. Cepen- 

 dant les Français répondaient par une mousqueterie 

 bien nourrie; ils continuaient leur marche, et tout 

 allait bien , quand le caporal Richard , qui s'était 

 éloigné de quelques pas du détachement après avoir 

 abattu un insulaire, au lieu de rallier son parti, courut 

 imprudemment dans le fourré pour s'emparer de son 

 ennemi. Aussitôt huit ou dix sauvages tombèrent sur 

 Richard, lui arrachèrent son fusil, l'assommèrent *à. 

 coups de casse-tète, et. le percèrent de coups avec sa 

 propre baïonnette. A ses cris, nos gens coururent 



