142 VOYAGE 



l827 . Palou et les autres chefs de Tonga y étaient restés to- 

 Mai. talement étrangers. Dans un conseil du matin, ils 

 avaient même improuvé la conduite de Tahofa , et 

 avaient émis le vœu que les prisonniers fussent remis 

 entre mes mains. Mais Tahofa s'y était vivement op- 

 posé; et la crainte qu'il inspirait retenant les autres 

 chefs , il avait été arrêté, par manière d'arrangement, 

 qu'on me renverrait les prisonniers qui ne voudraient 

 pas rester à Tonga-Tabou , mais qu'on garderait les 

 autres. Singleton m'assura du reste qu'on n'avait fait 

 aucun mal à nos hommes , et qu'on avait donné l'or- 

 dre de les faire tous rejoindre h Mafanga. 



J'exprimai vivement mon indignation contre la con- 

 duite perfide et déloyale des naturels , et surtout 

 contre l'infâme trahison de Tahofa , qui avait été cons- 

 tamment comblé d'amitiés et de présens à bord. 

 L'Anglais répondit que la conduite de Tahofa était 

 en effet très-coupable, mais que ce chef n'avait pas pu 

 résister à la tentation de posséder quelques Euro- 

 péens à son service. Tous les chefs le blâmaient vive- 

 ment, Palou surtout qui paraissait désolé de ce qui 

 était arrivé. Mais tout en redoutant la puissance de 

 Tahofa et ses desseins ambitieux , personne ne se sen- 

 tait de force à s'opposer à lui. A cela je répondis que 

 je pardonnais volontiers à Palou et aux autres chefs , 

 que ma vengeance serait uniquement dirigée contre 

 Tahofa, et je priai Singleton d'insinuer à ses rivaux 

 que, s'ils voulaient s'unir à moi, je leur promettais 

 mon assistance pour écraser Tahofa et délivrer leur 

 île de ce chef turbulent. 



