DE L'ASTROLABE. 259 



mur tatmut, ka faka maint — mêle bien partout 

 également et rassemble — pour indiquer qu'il faut 

 réunir les fibres en un seul paquet. 



Cela fait, le mata -boulai dit : 2lï e fou — mets 

 dans \efou i. — Un des servans apporte alors une 

 quantité de cette matière fibreuse, letend de ma- 

 nière à couvrir toute la surface de l'infusion , en la 

 laissant flotter au-dessus du vase. Ici commence la 

 besogne la plus délicate du préparateur. Il s'agit d'en- 

 velopper dans le fou toute la substance du kava et 

 d'en exprimer le suc dans le bol. Cette opération 

 est soumise à certaines règles, et accompagnée de 

 divers gestes et mouvemens qui exigent à la fois 

 beaucoup de grâce, de vigueur et d'adresse. Tous 

 les assistans y prêtent l'attention la plus profonde; 

 il y a beaucoup d'bonneur pour le préparateur à s'en 

 acquitter avec succès , et ce serait une vraie disgrâce 

 pour lui que d'échouer en public dans une de ces 

 circonstances. Du reste ce dernier cas arrive fort 

 rarement, tant on a soin de ne se présenter pour 

 remplir cet office qu'autant qu'on se sent bien sûr de 

 son talent !.... 



Pendant ce temps, plusieurs personnes du cercle 

 extérieur sont occupées à fabriquer des vases avec la 

 feuille non déployée du bananier qu'ils découpent 

 par bandes de neuf pouces de long, de manière à faire 



' Le/oM est l'écorce d'un certain arbre (Vhibiscus tiliaceus) déchirée en 

 fibres très-menues, de manière à former un réseau à mailles grossières et 

 îrrégufières. 



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