DE L'ASTROLABE. 



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cercle inférieur et du cercle extérieur. Maintenant on 

 entend dans toute cette j^trtie de l'assemblée un bour- 

 donnement général qui forme un contraste curieux 

 avec le silence observé jusqu'alors : une foule d'indi- 

 vidus crie de tous côtés : JHa't ma luwa , mat , mai 

 ma kaua, mat s kamt — donnez-moi du kava, don- 

 nez-moi du kava — car chacun de ceux qui se pro- 

 posent pour le mâcher en réclame alors une portion. 

 Ceux qui s'offrent pour ce service doivent être des 

 jeunes gens ayant les dents saines, la bouche propre, 

 et exempts de maladie ; les femmes prêtent souvent 

 leur assistance. Il est à remarquer que ces naturels 

 réussissent à tenir leur racine sèche tandis qu'ils la 

 broient avec leurs dents. Au bout de deux minutes, 

 chacun ayant mâché sa ration , la retire de sa bouche 

 avec les doigts et la place sur un morceau de feuille 

 de bananier , ou porte cette feuille à sa bouche pour 

 y déposer le kava. Tout le kava étant mâché , ce que 

 l'on reconnaît au silence qui s'établit, quelqu'un du 

 cercle extérieur va placer à terre devant le prépa- 

 rateur un grand bol en bois. En même temps, cha- 



cun de ceux qui sont assis à quelque distance du 

 cercle inférieur fait passer de main en main sa por- 



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TOME IV. 



