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lynésiens et même par les Européens qui s'y sont ha- 

 bitués. Pris en trop grande quantité, il cause l'ivresse, 

 et son usage habituel et immodéré conduit à une es- 

 pèce d'abrutissement ou d'idiotisme très-marqué. 



Presque tous les insulaires de l'Océan-Pacifique , 

 habitans des îles situées entre les deux tropiques , 

 sont passionnés pour ce breuvage. Mais nulle part il 

 ne donne lieu à ce cérémonial rigoureux , à ces 

 assemblées solennelles qui ont été observés à Tonga- 

 Tabou. 



Déjà Cook nous avait donné quelques détails cu- 

 rieux sur la manière dont avaient lieu les parties de 

 kava , et son texte est même accompagné d'une excel- 

 lente gravure représentant une de ces scènes. Mais 

 c'était à Mariner qu'il appartenait de fixer tous nos 

 doutes à cet égard, et je pense qu'on me saura gré de 

 reproduire ici tout ce qu'il raconta à ce sujet. 



La description suivante s'appliquera aux circons- 

 tances où le kava est servi dans toute son étiquette, à 

 l'occasion d'une cérémonie religieuse ou politique , ou 

 d'une visite de haute importance. 



Si la compagnie est fort nombreuse , pour avoir 

 plus de place, le kava a lieu sur le ?naîaï t grande 

 pelouse qui environne la maison des eguis, et le 

 président seul se tient sur le seuil de la maison. 

 Ces parties ont le plus souvent lieu dans la malinée, 

 et les femmes d'un certain rang n'assistent jamais à ces 

 réunions quand elles sont publiques. 



Le chef qui préside au kava , et c'est toujours le 

 plus élevé en dignité de ceux qui sont présens , s'as- 



