NOTES. 389 



toutes les cabanes des îles Onéata , Manima et V angài-Modou 

 devinrent promptement la proie des flammes. 



Dès que cet incendie fut terminé, nous revenons à bord; 

 et, sans avoir eu le temps de prendre aucune espèce d'aliment, 

 nous partons de nouveau pour une expédition plus impor- 

 tante, dirigée contre Tonga-Tabou, et commandée par 

 MM. Gressien et Guilbert. Nous débarquons près d'O/cVa, au 

 nombre de dix-neuf; M. Paris reste avec cinq hommes dans 

 le grand canot, qui devait suivre et protéger nos mouvemens. 

 Bientôt un vaste incendie a consumé le village d'O/cf a et toutes 

 les pirogues qui l'entourent. 



Immédiatement après, nous nous dirigeons vers le village 

 sacré, nommé Mafanga, qui contient les tombeaux des chefs et 

 les temples dédiés aux esprits : c'est le sanctuaire de toute l'île , 

 qui est elle-même un lieu sacré , comme son nom l'indique. Ja- 

 mais, dans aucune guerre , ce sanctuaire n'a été souillé par les 

 combats. Notre" phalange de dix-neuf marche en colonne ser- 

 rée le long de la grève; quatre hommes, à la tête desquels est 

 M. Guilbert, suivent un sentier voisin pour voir si, dans cette 

 direction , ils ne découvriront point de naturels: l'ordre bien 

 positif est donné de rallier le gros de la troupe, s'ils viennent 

 à faire feu. Bientôt nous entendons un coup de fusil, des cris 

 lumultueux et le caporal appelant au secours. Ce malheureux 

 Bichard, après avoir fait feu sur un naturel, ne put modérer 

 son impétuosité : il chargea la baïonnette en avant, et il ne 

 tarda pas à être entouré et percé de coups. M. Guilbert de- 

 mande du secours; j'arrive aussitôt auprès de Bichard: ils 

 étaient huit contre moi ; ils m'ont assassine, furent ses pre- 

 mières paroles. Voyant qu'il était blessé mortellement, je dis à 

 Vignale et à Bey de le porter dans le canot, où je ne crus pas 

 devoir l'accompagner, ma présence, dans ce moment si criti- 

 que, me paraissant plus utile au feu comme soldat qu'auprès 

 du blessé comme médecin. 



Plusieurs centaines de naturels armés de fusils et de casse- 

 têtes, défendent vigoureusement les approches de Mafanga. 



