DE L'ASTROLABE. loi 



grelins à demi usés ou rongés par les coraux , fut 1827. 

 longue et pénible, car les aussières, les orins et les Mai - 

 serre-bosses manquaient à chaque instant. Toutefois, 

 à force de soins et de fatigues, sur les cinq heures 

 du soir, nous nous trouvâmes mouillés à peu de 

 dislance du brisant et à bonne portée de caronade de 

 Mafanga. 



Comme de coutume, à six heures du soir, le coup 

 de canon de retraite fut tiré , et les naturels y ré- 

 pondirent par un coup de carabine dont la balle vint 

 siffler au travers du gréement. Pour la nuit, l'appel 

 fut fait aux postes de combat, les fanaux furent tenus 

 allumés, et tout fut prêt pour le cas d'attaque. Le 

 grand canot et la chaloupe furent amarrés le long 

 du bord avec des chaînes en fer. La brise du S. S. E. 

 fut généralement faible; mais par intervalles il pas- 

 sait des rafales plus fraîches, et qui nous obligèrent 

 à filer quelques brasses de la chaîne. 



Dans la position où nous nous trouvions, nous 16. 

 étions à portée de voix avec les hommes placés au 

 bord du rivage. Dès six heures du matin , le matelot 

 Martineng reparut sur la plage , et nous héla d'en- 

 vover un canot à terre avec un ofïicier. Je lui fis ré- 

 pondre que, si les naturels avaient réellement envie 

 de rendre les prisonniers , ils pouvaient les renvoyer 

 dans une pirogue , ou même se contenter de les laisser 

 revenir à la nage à bord ; qu'aussitôt la paix serait 

 faite. Martineng renouvela la demande d'envoyer un 

 officier à terre sans armes ; je lui déclarai que je 

 voulais parler à Singleton, et que cet Anglais eût à 



