DE L'ASTROLABE. 157 



Nous réussîmes enfin à nous amarrer du côté du 1827. 

 large avec quarante brasses de la grosse chaîne , aux- Mau 

 quelles nous avions ajouté quarante brasses de gre- 

 lin , et du côté du récif avec trente brasses de la pe- 

 tite chaîne; mais le temps ayant beaucoup empiré, 

 la pluie redoubla et le vent souffla très-frais à l'E. 

 N. E. avec des rafales. Aussitôt que l'équipage eut 

 dîné , je me vis contraint de filer quarante-cinq brasses 

 de la petite chaîne, pour reprendre à la bitte le bout 

 de la grosse , et nous prémunir contre les effets du 

 mauvais temps. 



Dans toute la journée , je ne fis tirer que dix-sept 

 coups de canon , dont six à mitraille, et à longs inter- 

 valles les uns des autres. Par là mon but était de tenir 

 les sauvages sur un qui-vive continuel ; et quelque in- 

 commode quelle fût pour nous-mêmes , la pluie qui 

 tombait ne laissait pas que de me favoriser dans ce 

 projet , car il n'est rien que ces hommes supportent 

 avec plus de répugnance. On concevra sans peine 

 cette aversion de leur part pour la pluie , en songeant 

 à la nature de leurs étoffes , la plupart composées 

 d'une substance papyracée qui ne peut en aucune ma- 

 nière les protéger contre des averses un peu pro- 

 longées. 



Vers cinq heures et demie du soir, nous avons la 

 consolation de revoir cinq ou six de nos hommes ; ils 

 sont toujours cantonnés dans le hangar à gauche du 

 grand figuier. On les voit même de temps en temps 

 sortir de leur bastion pour aller causer avec les guer- 

 riers postés autour de cet arbre. 



