DE L'ASTROLABE. 163 



d'immenses provisions de flèehes , de lances , de casse- 1827. 

 tètes et même de fusils. Les naturels avaient creusé MaK 

 une quantité de fossés et de chausse-lrapes en travers 

 de la place , et avaient abattu une foule de cocotiers , 

 de bananiers et d'autres arbres pour former des bar- 

 ricades sur les divers points de Mafanga. Il paraît que 

 notre artillerie aurait fait peu de mal aux naturels, 

 cl Martineng n'a eu connaissance que d'un seul homme 

 tué avant-hier par le coup de canon de retraite tiré à 

 mitraille. 



Comme Martineng était un des hommes dont les 

 intentions m'étaient le plus suspectes, je ne voulus 

 point le laisser communiquer avec le reste de l'équi- 

 page dans la crainte que ses rapports ne produisissent 

 un mauvais effet sur l'esprit de ses camarades. Je ne 

 lui donnai que le temps de prendre un verre de vin et 

 une poignée de tabac , puis je le fis reconduire sur-le- 

 champ à terre avec la pirogue, après lui avoir dicté 

 ma réponse à Tahofa. C'était de déclarer simple- 

 ment à ce chef que du moment où les prisonniers se- 

 raient rendus à leur bord , toute hostilité cesserait de 

 notre part, et que je quitterais même File sans délai. 



A peine Martineng eut-il mis les pieds à terre , qu'il 

 fut entouré de naturels qui semblaient l'interroger 

 avidement sur le résultat de son message, et qui le 

 conduisirent devant Tahofa. A quatre heures et de- 

 mie , il reparut au bord de la mer, et s'avança jusqu'au 

 récif : de là , il annonça au grand canot qui avait été 

 envoyé au devant de lui , que Simonet et Pieboul se 

 trouvant pour le moment absens de Mafanga , Tahofa 



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