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i3a 7 . s'étaient trouvés répartis entre différens chefs qui les 

 avaient aussitôt emmenés chacun chez eux; ils n'a- 

 vaient ensuite été conduits à Mafanga que lorsque 

 Tahofa vit que j'allais attaquer sérieusement cette 

 place. 



Dans le principe, animés par les promesses de 

 Tahofa, par la conscience de leur nombre qui ne mon- 

 tait pas à moins de trois mille combattans, par la 

 quantité prodigieuse de leurs munitions de guerre en 

 tout genre, et surtout par la mort du caporal Ri- 

 chard , malgré lavis de plusieurs chefs , les naturels 

 ne voulaient nullement entendre parler de rendre 

 leurs prisonniers. Ils avaient même conçu le hardi 

 projet de s'emparer du bâtiment. Pour cela, ils se 

 proposaient d'abord d'attirer le grand canot à terre 

 par quelque ruse , et de tomber sur les officiers et les 

 marins qui le monteraient. Puis quand ils auraient 

 jugé l'équipage suffisamment affaibli , ils auraient at- 

 taqué la corvette elle-même , et s'en seraient rendus 

 maîtres. Dans les projets de ces braves gens, M. Jac- 

 quinot et moi nous étions particulièrement voués à 

 une mort certaine , tant pour se venger de l'attention 

 que nous avions constamment apportée tous les deux 

 à les chasser du navire , quand ils s'y introduisaient 

 clandestinement , que par l'opinion générale parmi 

 eux , qu'une armée privée de ses premiers chefs n'est 

 plus à redouter. 



Le temps , l'ennui , la crainte et sans doute la pluie 

 à laquelle ils furent exposés durant trois jours, re- 

 froidirent beaucoup leur humeur belliqueuse. Les 



