DE L'ASTROLABE. 201 



posés, et leur faire peut-être leurs derniers adieux. 



Il s'ensuivit un spectacle bizarre et touchant; l'on 

 n'entendait que gémissemens, et les larmes coulaient 

 de toutes parts. Cette scène avait déjà duré deux heu- 

 res, quand un événement imprévu la termina brusque- 

 ment. L'un des assiégés décocha sur Mariner une 

 flèche qui le manqua et s'enfonça dans un arbre 

 tout près de lui : sur-le-champ Mariner répondit à son 

 agresseur par un coup de mousquet qui retendit 

 raide mort. 



Ce fut le signal du combat qui dura toute la journée 

 avec le plus grand acharnement de chaque côté. La 

 plupart des meurtriers de Toubo-lNiouha périrent 

 dans cette journée, et la femme de Toubo-Toa tomba 

 môme au pouvoir des ennemis. Mais le feu de l'artil- 

 lerie qui joua durant six ou sept heures causa de 

 grands dommages aux assiégés. Nous ne pouvons ré- 

 sister au plaisir de citer un trait de courage extraor- 

 dinaire de la part d'un de ces derniers « . 



Cet homme s'avança à sept ou huit toises de la ca- 

 ronade que servait Mariner, et se tint debout en bran- 

 dissant sa lance dans une attitude menaçante. Ma- 



O 



riner dirigea sa pièce sur lui , mais au moment où il y 

 mettait le feu, le sauvage se jeta la face contre terre 

 et le coup passa par-dessus son corps. Le moment 

 d'après le guerrier se releva, s'avança à dix pas du 

 canon , et fit toutes sortes de gestes et de contorsions 

 bizarres et guerrières. Puis il brandit et envoya sa 



> Mariner, I, p. tSg et suiv. 



