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d'un croissant irrégulkr. dont la convexité serait op- 

 posée au sud, et dont la concavité tournée vers le 

 nord serait fortement échancrée par un lagon de cinq 

 milles de largeur, sur trois milles de profondeur. D'im- 

 menses récifs de coraux accompagnent cette île à six 

 ou huit milles au large , dans toute la partie du nord , 

 et forment divers canaux avec une rade utile aux na- 

 vires qui veulent y mouiller. Plusieurs îlots sont dis- 

 séminés sur ces coraux, la plupart couverts d'arbres. 

 L'un d'eux , Eoa-Tchi , situé devant l'entrée du canal 

 de l'Est , est assis sur un récif isolé, et présente une 

 surface d'une lieue de circuit environ. Tout le reste 

 du littoral de Tonga-Tabou, depuis sa pointe E. jus- 

 qu'à sa pointe occidentale , en passant par le sud , 

 offre un aspect tout différent, et la ceinture de coraux 

 qui l'environne s'étend rarement à plus d'une enca- 

 blure au large. 



Le sol de Tonga-Tabou est généralement très-peu 

 élevé au-dessus du niveau de la mer, et je doute que 

 les éminences les plus considérables atteignent cent 

 pieds de hauteur. Toutefois ce sol est d'une prodi- 

 gieuse fertilité, soit pour les productions naturelles, 

 soit pour toutes celles que l'homme veut y cultiver. 

 Les missionnaires trouvèrent qu'il consistait, en un 

 riche terreau de quinze pouces d'épaisseur exempt 

 de pierres , au - dessous duquel s étendait d'abord 

 une espèce de terre rougeâtre jusqu'à une profon- 

 deur de quatre ou cinq pouces, puis une argile bleuâ- 

 tre plus compacte. En certains endroits , on trouva 

 une terre noirâtre exhalant une odeur agréable de 



