10 



eines Organes verschwistert , und sobald im Sehfelde der verbesserten Mikroscope die einzelnen 

 Organe der Räderthiere nach Umfang, Farbe, Durchsichtigkeit etc. sich absonderten, mussten auch die 

 Funktionen derselben ihrer Lage und Grösse nach zu deuten versucht werden : ein einziger anatomischer 

 Character — der fast gerade Verlauf des in wenige Abtheilungen getheilten Darmes — reichte zur 

 scharfen Sonderung der polygastrischen Infusorien hin. 



Ausser dieser Abgrenzung nach oben, die somit leicht gefunden war, und nach der entgegen- 

 gesetzten Richtung, wo sich dieselbe in der Grenze unseres Sehvermögens verliert und also von den 

 Verbesserungen der Mikroscope abhängig bleibt, ist eine viel schwierigere Aufgabe die seitliche Ver- 

 wandtschaft der Algen und Pilze in bestimmte Grenzen einzupfarren und eine auf rationellem Funda- 

 mente fussende Scheidewand zwischen Thier- und Pflanzenreich zu errichten. Die allgemein den Phy- 

 siologen vorschwebende, wenn auch selten ausgesprochene Idee, dass beide sonst überall scharf 

 getrennte Reiche bei genauerer Erforschung auch hier bestimmte Verschiedenheiten erkennen lassen 

 würden, blieb bis auf die letzte Zeit unangefochten; es ist jedoch wohl zu beachten, dass alle Zweifel 

 und Fragen in. dieser Beziehung sich nur auf die eine der grösseren Abtheilungen des Ehren- 

 bergi sehen Systemes der Polygastrica bezieht und in Hinsicht auf die übrigen nie ein begründeter 

 Zweifel wieder erhoben werden kann. Denn diejenigen organischen Wesen , welche sich freiwillig be- 

 wegen und durch verschluckte NahrungsstofTe , deren Beschaffenheit im Durchgange durch den Körper 

 sich verändert, ernähren, werden für immer Thiere bleiben, und da in den folgenden Studien diese 

 Vorgänge bei den Polygastricis , welchen Ehrenberg einen Darm zuschreibt (^Enterodelaj, ge- 

 nauer beschrieben werden sollen, so wird es vorläufig genügen eine Untersuchung der kleineren, darm- 

 losen (Anentera) in Beziehung auf die Frage vorzunehmen, ob sie Charactere erkennen lassen, 

 welche genügen, um jeden Zweifel über ihre thierische Natur zu beseitigen. 



Die stetigste Erscheinung, Avelche das organische Leben zeigt, ist der Stoffwechsel, durch den 

 ein beständiger Verkehr mit der Aussenwelt, mit den das Individuum umgebenden Medien stattfindet. 

 Unter letzteren giebt es nur zwei überall verbreitete Mischungen, in welchen das organische Leben die 

 Stoffe, deren es bedarf, vorfindet, die Luft und das Wasser. Die vollkommneren Individuen des 

 Pflanzenreichs nehmen die Luft durch die grünen Pflanzentheile, wie Blätter und Stengel, das Wasser 

 durch die Wurzeln auf, und ob nun das chemisch reine Wasser das Pflanzenleben zu unterhalten 

 vermag oder nicht, mag unentschieden sein; gewiss aber ist, dass meistens verschiedene Stoffe darin 

 aufgelöst sind, welche in die Pflanze übergehen. Bei den niedersten Algen, welche hier fast allein in 

 Frage kommen, tritt auch die Luft nur durch Vermittelung des Wassers an die Pflanzenzelle und 

 wenn ein entscheidendes Moment leicht gefunden werden könnte, um Pflanzen und Thiere zu trennen, 

 so müsste es, da auch alle in Frage kommenden thierischen Geschöpfe im Wasser leben, in der Auf- 

 nahme dieses Mediums mit den darin gelösten oder vertheilten Substanzen sich zeigen, welche 



bei den Pflanzen an jeder Grenze des Körpers durch Einsaugung vor sich geht, wobei nur 

 aufgelöste Stoffe mit in das Innere gelangen, 



bei den T liieren vorzugsweise durch bestimmte Oeffnungen des Körpers geschieht, wobei 

 meistens auch nicht aufgelöste Körperchen mit eindringen und nach längerem Verweilen oft an anderen 

 bestimmten Stellen des Körpers wieder ausgeschieden werden. 



Dieser Unterschied, wo er sich zeigt, entscheidet bestimmt über die Frage: ob Pflanze? ob 

 Thier? Natürlich lässt sich eine an jeder Grenze des Körpers stattfindende Einsaugung von Wasser, 

 darin gelöster Luft und anderer Stoffe, selbst bei den besten Hülfsmitteln nicht wahrnehmen, dagegen 

 durch ihre Erfolge als geschehen nachweisen, während die Aufnahme im Wasser vertheilter Stoffe in 

 den Körper durchsichtiger Thiere sich unter dem Mikroscope erkennen lässt. Die natürliche Folge 

 davon blieb, dass soweit dieser Punkt der einzige Mar, an den man sich halten konnte, was feste Stoffe 

 aufnahm, zu den Thieren, durch positiven ■ — i was es nicht that, zu den Pflanzen, durch negativen 

 Beweis gerechnet werden musste. Ein anderes Unterscheidungszeichen, welches leichter in die Augen 



