Einleitung. 



Die Aufgabe der Physiologie, die Ermittelung aller Gesetze des organischen Lebens, deren voll- 

 ständige Ergründung uns befähigen würde, jede Erscheinung desselben nach Ursache, Zusammen- 

 hang und Bedeutung zu würdigen und verstehen, mag noch lange ihrer vollständigen Lösung vergeblich 

 harren, obgleich nach dem Ausspruche eines geachteten Lehrers bei der Bekanntschaft mit allen 

 Thatsachen jene Gesetze sich ganz von selbst ergeben. Ohne Zweifel ist unsere Kenntniss der 

 Thatsachen sehr lückenhaft und das nächste Bedürfniss, diese Lücken ausfüllen zu helfen, wird von 

 jedem Schriftsteller in diesem Gebiete als Hauptaufgabe festgehalten werden müssen; in jetziger Zeit 

 genügt jedoch das Sammeln vereinzelter Beobachtungen selbst in fernen Erdtheilen kaum zu einer 

 Berechtigung als Schriftsteller im Fache der Physiologie hervorzutreten, und ist das Vergleichen des 

 schon gesammelten Reichthums und die Ableitung jeuer sich von selbst ergebenden Gesetze, damit 

 letztere das ungeheure Material in übersichtliche Reihen zu ordnen gestatten, vielleicht für die Fort- 

 bildung der Wissenschaft zunächst erspriesslicher, wie die Vermehrung desselben durch neue Ent- 

 deckungen von Arten und Geschlechtern beider organischen Reiche. Das vereinte Streben so vieler 

 in verschiedenen Ländern thätiger Forscher hat in den letzten Decennien für diesen Zweck zwar 

 Grosses geleistet, die Kenntnisse, die Instrumente und Untersuchungsmethoden sind erweitert und ver- 

 feinert, und doch genügt das Ergebniss all dieses Aufwandes von Scharfsinn, Mühe und Fleiss keines- 

 wegs, um auch nur die bescheidensten Ansprüche derjenigen zu befriedigen, welche nach jenen Gesetzen 

 eine practische Anwendung im Leben selbst zu macheu veranlasst werden. Manche Schwierigkeiten, 

 deren Einfluss die Erforschung der Thatsachen erschwert oder unmöglich macht, liegen klar zu Tage. 

 Die Mannigfaltigkeit der Naturkörper, ihre ungleichmässige Vertheilung über verschiedene Himmels- 

 striche, die Häufigkeit einiger gegen die Seltenheit anderer und die dadurch bedingte Unmöglichkeit, 

 dieselben übersehen und überall sich jederzeit in genügender Zahl zur Untersuchung zu verschaffen, 

 verhindern schon den vollständigen Ausbau des Gebäudes der Wissenschaft. Nicht minder findet die 

 Untersuchung selbst bei den zugänglichen Organismen unübersteigliche Hindernisse vor; wie z. B. die 

 geringe Grösse der Organismen oder gleichartiger Theilchen derselben, dunkele Färbung oder zu 



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