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Nouvelle-Bretagne et le détroit auquel Dampier a ilouné 

 son nom, que M. d'Urville rendit un éminent service à 

 l'hydrographie , en entreprenant la reconnaissance de 

 cette longue suite de côtes comprenant l'espace qui est 

 entre le détroit de Dampier et la baie du Geelwink , et qui 

 borne la Nouvelle-Guinée du côté du nord. L'expédition 

 fut favorisée par un très -beau temps; ainsi on put en 

 lever une carte exacte sur laquelle toutes les îles qui 

 l'avoisinent se trouveront placées avec précision. Plu- 

 sieurs de ces îles avaient été vues précédemment; mais 

 nous n'en avions que des notions imparfaites. Un grand 

 nombre d'autres , très-rapprochées de la côte , ont été dé- 

 couvertes pendant cette nouvelle reconnaissance. Ensuite 

 on fit une relâche au port de Dorey, et l'on vint à Am- 

 boine prendre le repos dont les équipages avaient besoin 

 après une si longue navigation. L' Astrolabe y mouilla le 

 24 septembre 1827 à minuit. 



L'expédition quitta Amboine le 12 octobre suivant. 

 L'intention du commandant était de rentrer dans la Mer 

 Pacifique ou Grand-Océan , et d'y travailler à enrichir 

 l'hydrographie par de nouvelles découvertes. Il se dirigea 

 en conséquence sur l'extrémité méridionale de la terre de 

 Van-Diémen , et vint mouiller dans le canal de d'Entre- 

 casteaux. 



Les côtes de ce beau canal qui , en 1792 et 1793, épo- 

 que où d'Entrecasteaux en fit la découverte , étaient dé- 

 sertes et sauvages , mais présentaient cependant l'aspect 

 d'une végétation vigoureuse , offrirent à M. d'Urville des 

 plantations, des habitations agréables, qui indiquaient que 

 des hommes civilisés étaient venus s'y établir. Une cité 

 naissante , qui commençait à prendre de l'accroissement , 

 venait d'être fondée dans un grand bras de mer auquel 



