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dailles telles que La Pérouse en avait sur son expédition 

 pour distribuer aux peuples de la mer du Sud. Ces indices 

 lui ont fait croire que les bàtimens de l'infortuné La 

 Pérouse avaient péri sur ces îles , et ont réveillé , dans 

 toute l'Europe , l'espoir perdu depuis long-temps de re- 

 trouver les traces de La Pérouse et de quelques-iuis de ses 

 malheureux compagnons de voyage. Les récits du capi- 

 taine américain sont si vagues , qu'il est impossible de 

 donner aucun détail sur cette découverte à M. d'Urville. 

 Le désir de retirer quelques Français malheureux des 

 mains des peuples sauvages des îles de la mer du Sud , 

 l'engagera sans doute à rechercher les îles dont il est 

 question avec le soin que mérite un but d'hmnanité de 

 cette importance. 



M. d'Urville détermmera la position géographique 

 du cap de la Délivrance , le plus oriental de la Loui- 

 siade , pour rattacher ses opérations à celles du contre- 

 amiral d'Entrecasteaux; il prolongera ensuite les côtes 

 méridionales de ces îles, d'assez près pour bien les re- 

 connaître , mais il évitera de compromettre la sûreté de 

 son bâtiment. Toutes les fois qu'un canal lui paraîtra na- 

 vigable et exempt de danger, il cherchera à y pénétrer et 

 à reconnaître quelques points antérieurement placés par 

 le navigateur français qui nous a donné le plus de détails 

 sur ces îles. M. d'Urville se ménagera , dans tous les cas, 

 les moyens de retourner sur ses pas , et de venir repren- 

 dre la reconnaissance de la partie méridionale qu'il conti- 

 nuera jusqu'au cap Rodney que l'on croit être le plus 

 oriental de la Nouvelle-Guinée. 



Lorsque M. d'Urville sera arrivé au cap Rodney , son 

 but sera de reconnaître la côte méridionale de la Nou- 

 velle-Guinée ; puis la corvette l'Astrolabe se rendra di- 



