DISCOURS PREIJMINAIUE. v 



quence de Tesprit mystérieux du cabinet espagnol. 



Plus fécond en découvertes que tous les précé- 

 dens , le voyage de Mindana parti du Pérou en 

 1567, procure à la géographie la connaissance de 

 la petite île Jésus et de ces fameuses îles de Salomon 

 qu'il explora avec tant de soin , et dont la position 

 fut néanmoins si long-temps incertaine. 



Dix ans plus tard Tintrépide Drake est le pre- 

 mier Anglais qui renouvelle Tentreprise de Magel- 

 lan; et, comme lui, ce capitaine ne rencontre que 

 quelques lies qu'il signale si vaguement que , par 

 la suite, on n'a pu retrouver leur vraie position. 



En 1587, Thomas Candish passe des'côtes de la 

 Californie aux îles Mariannes sans rien voir. 



Alvar de Mindafia , ardent à poursuivre ses pro- 

 jets de colonisation, repart de Payta en i5g5; il 

 ne retrouve point ses îles de Salomon^ mais dé- 

 couvre l'archipel des Marquises ^ les îles Saint- 

 Bernard (qu'on croit être les îles du Danger^ de 

 Byron), l'Ile Solitaria qui est à revoir, et enfin 

 la belle et grande île de Santa-Cruz; il tente vai- 

 nement de fonder une colonie dans cette île où 

 l'on perd la trace de son histoire. 



De Cordes et Van-Noort, en 1600, traversent 

 l'Océan-Pacifique sans faire de découvertes, car 



