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VOYAGE 



1826. vre, où les matelots m'avaient assuré avoir observé 

 Octobre. ^^^ fumée. C'était un indice certain de la présence 

 des naturels, avec lesquels je désirais entrer en com- 

 munication. Effectivement , nous ne tardâmes pas k 

 distinguer vm feu près de la grève , et peu après une 

 PI. XVII. figure humaine, couverte d'une simple peau. Bientôt 

 ce sauvage (car c'en était un) s'avança vers nous d'un 

 air assez résolu ; mais à mesure qu'il s'approchait , sa 

 hardiesse semblait l'abandonner , et , malgré mes si- 

 gnes pour le persuader, il allait rester en suspens près 

 du canot, quand je m'avisai de lui présenter un mor- 

 ceau de pain. Il y mordit aussitôt à belles dents, et cet 

 argument produisit sans doute un grand effet sur son 

 imagination ; car ayant perdu en un instant toute sa 

 défiance, il se mit à rire , danser, chanter, et appeler 

 ses camarades. 



Il monta sans crainte dans le canot, où il se com- 

 porta très-décemment tout le long de la route. C'était 

 un homme de quarante ans environ , assez bien fait , 

 à cela près des bras et des jambes toujours grêles , 

 comme dans les habitans de la Nouvelle-Galles. Il 

 avait absolument le même teint , les mêmes traits 

 et les mêmes manières que ces insulaires. Sa taille 

 était de cinq pieds deux pouces ; son nez écrasé , 

 la cloison des narines percée , ses dents très-belles 

 et larges; il portait des moustaches et une longue 

 barbe au menton ; ses cheveux n'étaient nullement 

 crépus. Il pouvait passer pour être propre dans 

 son genre. A bord , il ne perdit pas un instant sa 

 gaieté el sa confiance; tout le monde le combla d'à- 



