32 VOYAGE 



iSaG. d'un homme instruit qui s'intéresse aux progrès des 

 J'""- sciences. Sans lui nous eussions été peut-être fort 

 embarrassés de trouver un gîte , vu qu'il n'y a point 

 d'hôtel à l'Orotava : ses utiles conseils nous don- 

 nèrent en outre le moyen de rendre , à la fois , notre 

 excursion et plus complète et plus économique. 



Par une rencontre heureuse , le jardin même du 

 collège contenait cet énorme pied de Dracœna draco 

 tant célébré par divers voyageurs ; à mon réveil ce 

 fut le premier objet qui vint frapper mes regards. 

 Nous mesurâmes son contour à sa base, et trouvâmes 

 qu'il était de quarante-huit pieds : M. Berthelot nous 

 assura que sa hauteur était de soixante-quinze pieds, 

 bien qu'elle paraisse beaucoup moindre , eu égard à sa 

 prodigieuse grosseur; cependant, en juin 1819, un 

 coup de vent avait abattu près de la moitié de ce 

 monstrueux végétal. A peu de distance , un beau dat- 

 tier mâle balançait sa cime élégante à plus de cent 

 pieds dans les airs. Du balcon du collège on jouit 

 d'une vue admirable : après avoir erré sur les sites les 

 plus pittoresques, sur les habitations les plus riantes, 

 l'œil va se reposer sur l'immensité de l'Océan , qui , 

 tel qu'un cadre d'azur, entoure le tableau le plus gra- 

 cieux et le plus animé. 

 17. Après avoir réparé par un sommeil paisible nos 



forces affaiblies , et pris un utile déjeuner, vers huit 

 heures et demie nous nous remimes en route. La 

 petite ville de l'Orotava est bien bâtie , bien percée , 

 mais ses rues offrent pour la plupart une pente si 

 roide que la circulation y est très-pénible. 



