DE L'ASTROLABE. 33 



A peine hors de ses murs, nous commençâmes à 1826. 

 monter par un chemin très-roide , et pavé de laves si J"'"- 

 glissantes qu'on ne saurait s'y hasarder avec d'autres 

 chevaux que ceux de l'ile ; car je redoutais à chaque 

 instant de leur voir faire un faux pas dont la moindre 

 suite eût été de casser le bras ou la jambe de leur 

 cavalier. Durant trois quarts d'heure nous traver- 

 sâmes des campagnes bien cultivées, jusqu'au mo- 

 ment où nous arrivâmes à la région des châtaigniers, 

 qui offre encore quelques plantations. Cette région 

 occupe une zone d'une demi-lieue de largeur, sur 

 deux cents toises environ de puissance en hauteur. 

 Vers sa limite commence la région des nuages , dans 

 laquelle le voyageur se trouve enveloppé d une brume 

 épaisse, très-pénétrante par son humidité, qu'on dit 

 presque perpétuelle au printemps. Là vivent encore 

 plusieurs plantes de la plaine déjà confondues avec 

 diverses espèces particulières à cette élévation, comme 

 les Renoncules , le Doronic, les Cistes, etc. On enlre 

 ensuite dans la région des bruyères qui doit avoir au 

 moins trois cents toises de profondeur sur deux mille 

 d'étendue ; c'est là que les nuages sont le plus concen- 

 trés , et que la brume devient une véritable rosée. La 

 bruyère qui lui a donné son nom est un arbrisseau de 

 six à douze pieds de hauteur, et se trouve entremêlée 

 dUHypericum canariense en grande abondance , de 

 thym rabougri et de plusieurs autres arbrisseaux et 

 plantes herbacées ; on traverse cette bande par un 

 chemin assez agréable et peu difficile. 



Cependant l'atmosphère s'éclaircit peu à peu, la 



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