38 VOYAGE 



1826. M. Gainiard, tandis que M. Quoy, à plus de cinquante 

 Juin. pas de distance , debout sur un autre rocher un peu 

 plus élevé, entendait parfaitement tout ce que nous 

 disions. 



Bien loin sous nos pieds, la mer de nuages, immo- 

 bile et constante comme un voile impénétrable, dé- 

 robait à nos regards tous les détails de l'île, et nous 

 ne distinguions que quelques sommets de Canary 

 qui dépassaient son niveau et semblaient autant d'îles 

 semées sur sa surface. 



A huit heures , nous nous étendîmes tous les trois 

 côte à côte pour dormir, mais M. Gaimard seul goûta 

 cette douceur : dévorés par les puces, M. Quoy et 

 moi nous ne pûmes fermer l'œil de toute la nuit. Plus 

 aguerris contre leurs piqûres, nos conducteurs et 

 notre guide dormaient dans d'autres enclos, avec les 

 chevaux autour d'eux. Malgré la pureté du ciel, l'éclat 

 des étoiles parut très-faible. 

 18. Dès deux heures nous étions debout; mais, comme 



il faisait encore complètement nuit, ce ne fut qu^à 

 quatre heures que nous nous mîmes en route. Pré- 

 cédés par notre guide , nous marchâmes environ une 

 demi-heure sur les ponces écrasées , entre deux 

 coulées de laves , avant d'arriver à une petite espla- 

 nade connue sous le nom ^Alta-Vista. Immédiate- 

 ment après , on se trouve obligé de faire route sur les 

 laves nues , ce qui la rend fort pénible , bien qu'on y 

 retrouve souvent les traces légères du sentier l'orme 

 par les visites des voyageurs. 



Nous vîmes le soleil percer la voûte de nuages sus- 



