DE L'ASTROLABE. 39 



pendue sous nos pieds , et les rayons de cet astre, iSaG. 

 réfléchis par leur surface , vinrent frapper nos yeux •^"'"■ 

 d'un éclat éblouissant. Quoique Pair fût très-piquant, 

 nous n'éprouvâmes aucun froid ; mais nous étions 

 fréquemment obligés de faire halte pour reprendre 

 haleine, essoufflés par l'extrême rapidité de la pente. 



En approchant du Pam-de-Sucre , on aperçoit de 

 temps en temps, dans les crevasses des rochers, de 

 petits amas de neige , que leur position protège contre 

 l'action du soleil. 



Il faut cheminer durant une heure environ , conti- 

 nuellement au travers des laves , pour arriver au pied 

 du Pain-de-Sucre. 



Celui-ci peut avoir soixante toises de hauteur ver- 

 ticale, tandis que le Piton tout entier en a près de 

 six cents ; le Pain-de-Sucre couronne le Piton de même 

 que celui-ci domine la masse entière de la montagne. 

 Seulement bien moins vaste à proportion , la plaine 

 qui domine le Pic n'a que deux à trois cents pas 

 d'étendue depuis ses bords jusqu'à la base du Pain-de- 

 Sucre , et elle se compose encore de débris de ponces 

 et d'obsidiennes ou de gros blocs de basalte. 



Le Pain-de-Sucre ou Pilon offre une pente très- 

 escarpée; les ponces mobiles qui la recouvrent en 

 grande partie rendent son accès très-difficile, parce 

 que ces mêmes cailloux, cédant trop facilement sous 

 les pieds , vous permettent à peine de faire la valeur 

 d'un pas en avant quand vous pensez avancer de deux 

 et même de trois. Aussi nous fallut-il employer près 

 de trois quarts d'heure avant de parvenir au sommet 



