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1826. distribués aux propriétaires libres sous certaines con- 

 Décembre. (]it|ons , et ce u'est qu'au bout d'un temps Bxé qu'ils 

 peuvent être admis à travailler pour leur propre 

 compte. 

 i3. Je reçois enfin une lettre de M. Mac-Leay, secré- 



taire du gouvernement , qui m'annonce que la chaîne 

 est accordée. Aussitôt je donne l'ordre d'aller la 

 prendre, et en même temps cinquante brasses de pe- 

 tite chaîne pour la chaloupe. La grosse chaîne a un 

 pouce d'échantillon et cent huit brasses de longueur; 

 elle conviendra parfaitement à nos grosses ancres. 

 Muni de ces objets précieux, désormais je vais entre- 

 prendre, avec plus de confiance, les reconnaissances 

 qui me sont imposées. Cependant je ne me dissimule 

 pas que deux chaînes sont encore peu de chose ; il en 

 faudrait au moins cinq ou six de diverses dimensions; 

 c'est ce que m'écrivait avant mon départ l'habile 

 capitaine King, qui connaissait parfaitement les dan- 

 gers de nos explorations. Du reste, nous ferons ce 

 que nous pourrons avec ces faibles moyens, et par 

 notre vigilance nous tâcherons de suppléer à ce qui 

 nous manque. 



Après avoir dîné chez le gouverneur , je me suis 

 entretenu quelque temps avec le capitaine Barlow, 

 qui arrive de l'île Melville où il a commandé près 

 de deux ans. Le pays en est aride , l'eau et le bois 

 y sont très-rares ; les productions sont les mêmes qu'à 

 Sydney. Il n'y a point de palmiers. Les alligators y 

 sont fréquens, et atteignent quinze à dix-huit pieds de 

 longueur. On jouit en général, dans l'île , d'un très- 



