NOTES. 173 



se dessinaient avec la plus grande netteté. Me servant habituel- 

 lement d'un verre concave pour voir à distance, j'ai cru 

 m'apercevoir qu'à cette hauteur je n'en avais presque plus 

 besoin : beaucoup plus haut il n'en fut pas ainsi. Nous nous 

 détournions souvent pour voir ce qu'on nomme à juste titre la 

 mer de nuages, dont nous allons bientôt parler. 



A trois heures et demie environ , nous entrâmes dans les Ca- 

 nadas ; c'est une très-vaste plaine ondulée , ayant peu de végé- 

 tation et remplie de soupiraux éteints , de courans et de murs 

 de laves dirigés dans tous les sens. Le sol est entièrement cou- 

 vert de très-petits fragmens d'obsidienne jaunâtre et fibreuse, 

 qui ressemble beaucoup à des ponces. Nos chevaux, débarrassés 

 des mouches et facilités par la route , allaient assez vite ; ce- 

 pendant nous mîmes plus d'une heure à traverser ce plateau, 

 où, nous dit- on, la chaleur est quelquefois si grande que 

 des chevaux y périssent : tandis qu'il est une saison où il y fait 

 tellement froid, qu'on nous montra un lieu marqué d'une croix 

 où était morte une pauvre femme qui s'était hasardée à y aller 

 chercher de la neige. Du milieu des Canadas on commence à 

 apercevoir vers l'une des extrémités le dôme immense du Pic 

 dont la forme et les teintes changent à mesure qu'on en appro- 

 che. A cette distance on ne se doute vraiment pas de quel côté 

 on attaquera cette montagne pour y monter. A sa gauche nous 

 traversâmes une petite montagne dont les ondulations, aussi 

 agréables qu'uniformes, étaient produites par de petits morceaux 

 d'obsidienne poreuse dont la couleur jaune offrait plusieurs va- 

 riétés de cette teinte. Les pieds des chevaux y enfonçaient assez 

 avant. A la superficie du sol et à d'assez grandes distances les 

 unes des autres, étaient d'énormes boules de basalte noir à 

 cristaux de feldspath ; quelques-unes avaient de vingt à trente 

 pieds de diamètre, et étaient fendues par le milieu; d'autres 

 avaient quelques-unes de leurs parties façonnées en petits pris- 

 mes. Ces blocs isolés, lancés, dans des temps bien éloignés, de 

 l'intérieur du cratère , semblaient avoir été posés là comme avec 

 ia main. On ne voit sur cette montagne d'autre végétal que la 



