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franchir. Nous y parvînmes en nous aidanl des pieds et des 

 mains. A la base on enfonce au-delà des chevilles; mais vers 

 le milieu on est facilité par des laves basaltiques plus solides 

 auxquelles on se cramponne. Tl est prudent d'aller tous de 

 front, et non les uns au-dessus des autres, afin d'éviter les 

 pierres plus ou moins grosses qu'on fait crouler avec les pieds. 

 Près du sommet sont de petites fumerolles à odeur de chlore , 

 dont la chaleur permet à peine d'j tenir la main. Enfin nous 

 arrivâmes au cratère, qui est tout-à-fait au sommet du cône, 

 à six heures et demie , c'est-à-dire deux heures et demie après 

 notre dëpartde la couchée. Le ciel était pur, sans aucun nuage, 

 avec cette teinte d'un bleu sombre, propre aux grandes hau- 

 teurs. D'après le récit de divers voyageurs, on y ressent tou- 

 jours de rapides courans d'air. Un vent de la partie du nord, 

 qui soufflait par raffalcs, interrompait seul le calme et le silence 

 qui régnait dans ces lieux. Quoique la température fût à iS", 

 nous ressentions assez de froid pour rechercher le soleil. A 

 cet efiet , nous descendîmes au fond du cratère où nous déjeu- 

 nâmes. 



Cet entonnoir, qui semble maintenant réduit à sa plus petite 

 expression, occupe tout le sommet du dôme; il se dirige obli- 

 quement à peu près du nord au sud ; ses parois sont irrégulières 

 et formées de gros blocs de basaltes blanchis par les émanations 

 sulfureuses. On ne peut y pénétrer commodément que par le 

 point où l'on arrive; encore la pente intérieure est-elle rapide. 

 Le dedans offre un assez grand nombre d'ouvertures, ou fume- 

 rolles, de quelques pouces de diamètre, laissant dégager une 

 grande quantité de vapeurs à odeur de chlore. Les bords de 

 quelques-unes sont tapissés de cristaux aciculaires de soufre , 

 et le sol est en partie imprégné de cette substance, de même 

 que d'efflorescences assez régulières d'alumine , et peut-être de 

 sulfate de fer. L'alumine y forme aussi une pâte blanche sur 

 laquelle on glisse. Le guide nous dit que les vapeurs étaient 

 quelquefois plus intenses et sortaient avec bruit. Celles que 

 nous voyions augmentèrent et diminuèrent pendant le peu de 



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