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temps que nous y séjournâmes. A sept heures, au soleil, le 

 thermomètre marquait 19°. 



C'est de ce point élevé que nous pûmes contempler à loisir 

 cet amoncellement de nuages, qui, ceignant l'île dans tout son 

 contour et à une certaine hauteur, formaient sous nos pieds de 

 vastes plaines d'un blanc cotonneux , nommées avec assez de 

 justesse mer de nuages. L'œil se reportait toujours avec plaisir 

 sur ces flocons légers qui paraissaient immobiles dans leurs li- 

 mites. Quelques-unes des hautes montagnes des îles environ- 

 nantes pointaient au milieu; et, dans quelques ruptures de ces 

 météores , nous crûmes quelquefois apercevoir la mer à sa 

 teinte bleuâtre. Si nous eûmes ce coup-d'œil, d'un autre côté 

 nous fûmes privés d'embrasser l'ensemble de l'île. A la droite , 

 au-dessous de nous , nous vîmes sur un sol rougeâtre plusieurs 

 petits cônes de neige qui n'était pas encore fondue. 



Ce n'est que du sommet du Pic de Teyde, qu'on peut se 

 faire une idée bien exacte de la formation de cette montagne. 

 Elle paraît si simple , qu'au premier aspect elle frappera tout 

 observateur. L'île entière est volcanique , et divers systèmes de 

 feu ont contribué à la former. Celui du Pic a été le plus consi- 

 dérable , et la base, sur laquelle il repose sa masse ou le cône 

 principal , a été elle-même tout un immense cratère de plu- 

 sieurs lieues de diamètre. En effet, tout l'espace connu sous le 

 nom de Canadas est le fond plus ou moins régulier de ce cra- 

 tère, d'où on voit encore des débris de vastes parois parfaite- 

 ment conservés et élevés comme des murs. Deux brisures , 

 l'une du côte de l'Orotava , l'autre par Ico , ont donné lieu à 

 des écoulemens de matière en fusion , d'où ont été formées ces 

 montagnes d'élévation secondaire qui s'appuient sur les flancs 

 de la base du Pic. En faisant entrer, comme cela doit se faire, 

 les siècles dans la production des phénomènes qui nous occu- 

 pent , nous aurons les mille formes et directions de laves qu'on 

 trouve dans la plaine des Canadas. Mais une éruption , plus 

 puissante que toutes les autres , a fait sortir le dôme du Pic 

 avec ses basaltes et ses obsidiennes. Qui sait si à ces époques de 



