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qui les occupait habituellement, devait compter une is^fi. 

 assez grande quantité d'individus. Novembre. 



Hambilton, qui dans ses caravanes avait eu occasion 

 •de les fréquenter, m'a dit que ces peuples étaient 

 errans , et que le froid les retenait encore vers Tinté- 

 rieur. Sans doute il est possible que la misère, autant 

 que leur goût naturel , rende ces tribus nomades ; 

 mais comme rien à Tintérieur ne peut suppléer pour 

 ces malheureux mortels aux ressources que leur offre 

 le voisinage de la mer , je suis bien disposé à croire 

 qu'il faut chercher la véritable raison de leur éloigne- 

 ment dans la présence des pécheurs de phoques. D'ail- 

 leurs j'ai appris par la suite que des rixes s'étaient éle- 

 vées récemment entre eux et les Anglais , et qu'un de 

 ceux-ci avait été tué par les naturels. Nul moyen pour 

 nous de reconnaître de quel côté furent les premiers 

 torts ; seulement je sais qu'en général les Européens 

 qui se livrent à ce genre d'existence sont peu délicats 

 envers les sauvages , surtout peu réservés envers leurs 

 femmes ; et l'on doit convenir que le parti de la retraite 

 qu'ont pris les naturels a été au moins le plus prudent. 



Aucune plante alimentaire autre que V Apiumpros- 

 tratum ne s'est offerte à mes regards -, mais Hambilton 

 m'a appris que les feuilles du Casiiarina (cet arbre si 

 sec en apparence), mâchées et gardées quelque temps 

 dans la bouche , procuraient une saveur aigi^elette et 

 rafraîchissante; l'essai que j'en ai fait sur-le-champ 

 m'a prouvé la vérité de cette assertion , et m'est de- 

 venu souvent utile par la suite. 



Nos matelots trouvèrent sur la plage le crâne et les 



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