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n^ellement pour eux un objet d'admiration? C'est une question 

 que nous n'osons pas résoudre , bien que leurs démonstrations 

 nous fassent pencher pour l'affirmative. 



Nous remarquâmes en général parmi nos hôtes des manières 

 douces et paisibles; ils étaient bruyans, mais leurs importunités 

 cessaient au moindre geste que nous faisions. Malgré l'exiguité 

 de leur vêtement qui leur couvre à peine les reins, nous 

 crûmes reconnaître en eux des habitudes de pudeur, ou du 

 moins une décence naturelle qui paraissait voiler en quelque 

 sorte ce que leur nudité a de choquant pour nous. 



La soirée s'avançait et la gaieté cédait peu à peu au besoin 

 du sommeil ; nous nous levâmes alors pour regagner la tente 

 sans qu'aucun indigène tentât de nous y suivre. 



Vers le milieu de la nuit, pendant que nous reposions sur 

 les voiles étendues dans la tente , nous entendîmes encore les 

 chants tristes et monotones d'un homme et de l'enfant Yale- 

 pouol. Vers deux heures du matin tout était endormi : les 

 sauvages accroupis, le menton sur les genoux, étaient serrés 

 l'un contre l'autre pour résister au froid , et ne remplissaient 

 dans cette posture qu'un très-petit espace. Le feu ne jetait 

 plus qu'une sombre lueur, et le silence qui régnait sur toute 

 la côte à cette heure avancée , contrastait avec les éclats 

 joyeux dont quelques heures auparavant ces solitudes avaient 

 retenti. 



A la naissance du jour quatre indigènes seulement rani- 

 maient les restes du feu ; ils paraissaient transis de froid , et 

 leur visage n'offrait plus que l'expression stupide de l'engour- 

 dissement. A peine répondirent-ils quelques mots à nos ques- 

 tions. Lorsque nous leur rappelâmes l'engagement qu'ils 

 avaient pris de nous conduire vers leurs femmes , ils gardèrent 

 le silence , et enfin ils nous laissèrent entrer dans le bois sans 

 paraître s'apercevoir que nous les quittions. 



Nous passâmes la journée dans les forêts, nous y fîmes la- 

 rencontre de trois naturels qui nous accompagnèrent assez 

 long-temps. Notre chasse ne fut point heureuse , nous ne vîmes 



