MOLLUSQUES. 389 



Genre OSCABRION. — Chiton , Linné. 



Il est étonnant qu'aucun naturaliste ne se soit en- 

 core occupé d'une monographie de ces Mollusques, 

 qui, par l'élégance de leurs guillochtires et l'éclat 

 de leurs couleurs, prêtent si bien au dessin. C'est 

 un travail qui mérite d'être publié; car les figures 

 d'Oscabrions qu'on trouve dans divers ouvrages, 

 notamment dans l'Encyclopédie méthodique, sont 

 à peine reconnaissables. Il faut du soin et de l'habi- 

 leté, de la part de l'artiste qui entreprend de rendre 

 ces animaux, pour bien faire ressortir la foule de 

 détails qu'ils offrent et les caractères qui peuvent 

 les faire reconnaître. Divers auteurs, enjoignant à 

 leurs descriptions des figures au trait, n'ont donc 

 point servi la science sous ce rapport. D'un autre 

 côté, et dans ce genre plus que partout ailleurs, 

 il faut avoir un bon nombre d'individus pour pou- 

 voir établir avec précision une espèce; car il ar- 

 rive souvent que l'âge, les localités modifient sin- 

 gulièrement la forme et le dessin de leurs valves, 

 sur lesquelles reposent en grande partie les déter- 

 minations : nous disons les localités, parce que telle 

 espèce qui vit sous une latitude tempérée sera nette 

 et bien distincte, tandis que, si elle se trouve entre 

 les tropiques ou sous l'équateur, elle sera souvent 

 usée , déformée par une foule d'êtres parasites. Il 



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