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1827. à bord sans se faire prier. L'un deux, qui était le chef, 

 Mai. s'avança vers moi et m'apprit que lui et ses gens , au 

 nombre de quinze ou vingt, étaient des habitans de 

 Tonga-Tabou , établis à Laguemba sous la protection 

 du chefTouï-Neao. et qu'ils parcouraient habituelle- 

 ment ces îles pour leurs affaires de commerce. 



Ce chef, nommé Mouki, était fils de Vea-Tchi, 

 et frère de Vea ; il habitait depuis trois ans les îles 

 Vili , où il paraissait jouir de quelque influence. Cette 

 influence tenait surtout à ce qu'il possédait dix fusils , 

 tandis que Touï-Neao lui-même n'en avait que six. En 

 outre il était allé, à ce qu'il m'assura, sur un bâtiment 

 anglais à Port-Jackson , à la Nouvelle-Zélande, et à 

 Taïti. 



Mouki est un homme de quarante à quarante-cinq 

 ans, d'une figure douce et de manières agréables. Il 

 a sollicité la faveur de rester à bord de l'Astrolabe 

 jusqu'à notre arrivée à Laguemba, faveur que je lui 

 ai sur-le-champ accordée avec joie : il m'a été fort 

 utile , en me donnant les véritables noms des iles , et 

 m'indiquant à l'avance leur position et celle des récifs 

 qui les entourent. 



Par un hasard assez singulier, un des hommes de 

 la pirogue de Mouki s'est trouvé être un insulaire de 

 Gouaham ; il avait vu VUranic dans son île , et se rap- 

 pela MM. Quoy et Gaimard, avec lesquels il conversa 

 long-temps en espagnol. Ce jeune homme, nommé 

 Mediola , était venu, trois ans auparavant, aux îles 

 Viti, sur un bâtiment espagnol qui comptait charger 

 de bois de sandal à Boua sur la grande île Yanoua- 



