DE L'ASTROLABE. 523 



provenir de la nature du fond ; néanmoins on n'aper- 1827. 

 çoit ni récifs ni rochers, et la lame paraît briser à la J,lillet - 

 côte même. Plusieurs bonites ont accompagné la cor- 

 vette , et l'on a réussi à en prendre quelques-unes , ce 

 qui nous a procuré un régal extraordinaire. 



J'ai louvoyé pour me maintenir auprès du cap Or- 

 ford , dans l'espoir d'obtenir quelques observations 

 pour fixer sa position. Mes efforts ont été vains, le 

 temps a été si mauvais qu'il a été impossible de saisir 

 aucune hauteur du soleil. A deux heures nous avons 

 viré de bord à une lieue au plus du cap Orford lui- 

 même , formé par une falaise très-haute et taillée 

 presque à pic, surmonté à quelque distance à l'inté- 

 rieur par d'énormes montagnes. Mais le temps est si 

 sombre , et les terres tellement chargées de brumes 

 et de nuages , qu'à peine on peut en saisir par inter- 

 valles quelques détails fugitifs. Le reste de la soirée et 

 une partie de la nuit furent passés au plus près tribord 

 amures sous petites voiles , afin de ne pas nous éloi- 

 gner de la côte, et dans l'espoir que le temps pourrait 

 enfin devenir plus favorable à nos opérations. 



Mais la journée du 2.2 fut encore plus mauvaise que 22 . 

 toutes les précédentes. La pluie fut presque conti- 

 nuelle, notre horizon ne s'étendit jamais à plus d'une 

 demi-lieue du navire, et il fut impossible de songer à 

 aucune reconnaissance. A peine éloignés de trois ou 

 quatre lieues de terres élevées, et visibles facilement 

 à plus de quinze lieues de distance, nous n'en avons 

 pas eu un instant l'aspect. Privés d'observations, 

 notre position devient même fort inquiétante, eu égard 



