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le lit de ce torrent était partout à sec. Ce fait me i8 27 . 

 parut d'abord extraordinaire ; mais je reconnus bien- Tuilier. 

 tôt que la base du sol , tout entière de nature madré- 

 porique, était percée de nombreuses crevasses, qui 

 donnaient aux eaux pluviales le moyen de s'écouler 

 rapidement par des issues souterraines. Ces ravines 

 ne sont remplies d'eau qu'au moment même où elle 

 s'épanche du ciel en vraies cataractes ; quelques 

 heures d'intermittence suffisent pour la faire dispa- 

 raître du lit des torrens. 



Sous ces admirables voûtes de verdure , qui sem- 

 bleraient devoir donner asile à des légions d'oiseaux 

 et d'insectes, en cinq heures de temps je ne pus tirer 

 qu'un drongo à longue queue. A l'exception de quel- 

 ques thérates, tricondyles, altises, etc. , et d'un petit 

 nombre de papillons difficiles à saisir, mes récoltes en 

 entomologie furent très -bornées. Quelle différence 

 avec les riches moissons que m'avait offertes quel- 

 ques années auparavant la station du port Praslin! 

 Cette différence doit-elle s'attribuer à la localité ou 

 bien à la saison? C'est ce qu'on ne pourrait décider 

 qu'après une plus ample connaissance des lieux. 



A la distance d'un mille environ du bord de la mer, 

 nous fumes arrêtés par l'escarpement des roches qui 

 formaient le lit du torrent. Sur la gauche, un petit 

 sentier fort rapide, mais évidemment pratiqué par les 

 naturels, nous eût conduits sans doute à quelqu'une 

 de leurs habitations dans l'intérieur. C'était un fait 

 curieux à vérifier ; mais une faiblesse accablante qui 

 ne m'avait plus quitté depuis mon arrivée au mouil- 



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