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DE L'ASTROLABE. 491 



pluie ne discontinua pas. Néanmoins, à sept heures 

 trente-cinq minutes du matin , je me déterminai à Jui,,et - 

 iaisser porter au N. O. Y 4 N. ; peu après, dans une 

 courte éclaircie , j'entrevis , dans l'ouest et à huit ou 

 dix lieues de distance, des terres fort hautes; elles ne 

 pouvaient appartenir qu'à la Nouvelle-Bretagne , et 

 devaient se rapporter aux montagnes voisines du cap 

 Orford. Il fallait que le courant nous eût beaucoup 

 entraînés vers l'ouest. Ainsi je me hâtai de serrer le 

 vent au N. N. E. , et même à l'E. , de peur de man- 

 quer les mouillages situés dans le voisinage du cap 

 Saint-Georges. 



Pour surcroît d'infortune , le soleil ne se montra 

 pas un seul instant, et il fallut nous passer d'obser- 

 vations , ce qui prolongea mon incertitude. A défaut 

 d'autre indice, à midi je laissai porter au nord, sur 

 un point de l'horizon où les nuages, plus condensés 

 encore que partout ailleurs , me faisaient soupçonner 

 la présence de la terre. Enfin, à mon extrême conten- 

 tement, à deux heures et demie, la vigie signala une 

 pointe dans le N. E. Le cap fut mis sur cette pointe, 

 et bientôt il ne me resta plus de doute qu'elle ne fût le 

 cap Saint-Georges. 



A six heures du soir nous n'en étions plus qu'à six 

 ou huit milles; trois heures de jour de plus, et nous 

 aurions pu atteindre le mouillage sur-le-champ. Mais 

 c'était une chose impossible à tenter de nuit, et je dus 

 encore, bon gré mal gré, me résoudre à louvoyer 

 durant une nuit tout entière , au risque d'être en- 

 traîné sous le vent; car nous avions encore à lutter 



