1827. 



DE L'ASTROLABE. 467 



Dès quatre heures du matin, à l'aide d'une jolie 

 brise de l'E. , nous laissâmes porter sur le cap Ber- *7 J tlin - 

 nardin , dont nous nous étions peu écartés , et à six 

 heures dix-huit minutes, nous commencions à pro- 

 longer toute la partie septentrionale de File Chabrol , 

 à moins de deux milles de distance. Nos regards par- 

 couraient facilement les moindres détails de la côte. 

 Partout elle est taillée à pic , sauvage et revêtue seule- 

 ment de buissons, d'arbrisseaux et de quelques bou- 

 quets de cocotiers rabougris , semés çà et là dans les 

 ravines. Nulle apparence d'hommes ni d'habitations. 

 Sur la partie du N. E. , les longues houles du S. E. 

 viennent briser avec fureur le long de ces falaises 

 abruptes , et quelquefois elles ont réussi à saper leurs 

 fondemens. Mais dès que nous eûmes dépassé le cap 

 Nord, qui reçut le nom de cap Escarpé, nous voguâmes 

 sur une mer calme et unie. 



Nous passâmes devant, un enfoncement situé immé- 

 diatement au sud du cap Escarpé , d'où les vents nous 

 rapportaient des odeurs très-suaves. Je me disposais 

 à serrer la côte de près , quand à neuf heures la vigie 

 des barres annonça sur tribord un brisant au large , 

 qui paraissait détaché de la côte. Un instant j'eus 

 l'envie de passer entre cet écueil et la terre, mais je 

 réfléchis que la tentative serait trop imprudente, d'au- 

 tant plus que M. Guilbert, ayant monté sur les barres, 

 m'annonça qu'il ne croyait point le passage praticable. 

 Ainsi je revins sur tribord et prolongeai le récif à deux 

 ou trois encablures au plus dans le nord. Il n'a guère 

 plus d'un mille d'étendue , sur un demi-mille de lar- 



