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sol de ces îles est un calcaire , et probablement un cal- 1S27. 

 caire madréporique. Juln - 



Entre le cap Roussin et le cap Mackau, la côte 

 creuse encore assez profondément , et de ce dernier 

 au cap Coster l'étendue de Britannia n'est pas de 

 moins de vingt-un milles. 



A trois milles au N. O. du cap Mackau, vient une 

 petite île (île de Molard) qui n'a guère plus de trois 

 milles de circuit , mais qui est néanmoins habitée , 

 puisqu'elle nous a offert d'épaisses fumées. En outre, 

 sur une de ses pointes , s'élevaient plusieurs de ces 

 pins , à forme bizarre , semblables à des colonnes , 

 que Cook observa le premier sur les cotes de la Nou- 

 velle-Calédonie. 



Trois autres petites îles suivaient encore au N. O. , 

 savoir : les îles Hamelin , Laine et Vauvilliers. Nous 

 les prolongeâmes toutes à une ou deux lieues de dis- 

 tance ; de sorte que nous pûmes fixer exactement leur 

 position. Malheureusement le ciel , couvert dès le 

 matin , se chargea de plus en plus ; enfin des grains 

 chargés d'une brume très-épaisse et de pluie se succé- 

 dèrent à fréquens intervalles , et nous contrarièrent 

 beaucoup dans la navigation à faire au travers de ces 

 îles inconnues. Dans la crainte de tomber inopiné- 

 ment sur la terre ou sur quelque récif ignoré , je met- 

 tais en panne au plus fort d'un grain , puis je faisais 

 route dès que l'horizon s'étendait un peu devant nous. 

 Ce mauvais temps dura toute la journée. Toutefois de 

 courts intervalles, où le soleil parut, permirent à 

 M. Jacquinot d'observer la latitude et la longitude. 



