DE L'ASTROLABE. 459 



CHAPITRE XXVI. 



TRAVERSEE DES ILES VIT! AIT HAVRE CARTERET. 



Echappés à la périlleuse navigation des îles Viti, g 

 nous respirions enfin plus librement; la mer était n juin, 

 large, et notre corvette s'y trouvait désormais à l'aise. 

 Grâce à une fraîche brise du S. S. E. , V Astrolabe 

 se frayait assez rapidement un sillon pénible au tra- 

 vers d'une mer soulevée en houles pesantes. 



Dans les deux journées qui suivirent , le vent se 

 soutint à l'E. et à TE. N. E. ; nous poursuivîmes notre 

 route sans que rien de nouveau vint signaler notre 

 navigation; seulement, dans chacune de ces journées, 

 notre corvette était entraînée à l'O. par un courant 

 de quarante milles. Quels dangers couraient les pre- 

 miers navigateurs lorsqu'ils n'avaient que leur gros- 

 sière estime pour se guider dans ce vaste Océan ?. . . 

 Il est vraiment étonnant qu'il n'en ait pas péri da- 

 vantage. 



Dans l'après-midi, le vent ayant un peu molli, nous 

 fumes ballottés par le roulis. Une brume épaisse ré- 



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