DE L'ASTROLABE. 419 



portait un cochon d'une belle grosseur, que je fis 1827. 

 acheter pour l'équipage moyennant un kilogramme Jllil1, 

 de poudre. Il serait impossible de décrire le plaisir, 

 le ravissement que ce marché causa aux naturels ; 

 sur-le-champ ils repartirent pour terre en promettant 

 d'apporter d'autres cochons. La passion funeste des 

 armes à l'eu et de la poudre parait avoir fait le tour 

 du globe; ce dernier objet est devenu la véritable 

 monnaie des sauvages de la Polynésie. Ne dirait-on 

 pas qu'après la nécessité de manger et de dormir, le 

 besoin le plus impérieux de l'espèce humaine soit 

 presque en tous lieux de s'entre-délruire?... 



Nos hôtes ne se faisaient aucun scrupule de con- 

 fesser qu'ils étaient anthropophages , et témoignaient 

 qu'ils dévoreraient avec beaucoup de plaisir le corps 

 de Tomboua-Nakoro qui était leur ennemi. Je ne me 

 lassais point d'admirer la force, la vigueur et la haute 

 stature de ces insulaires. L'un des nouveaux arrivés 

 avait cinq pieds dix pouces et demi de haut, et son 

 corps était bâti à proportion de cette taille. En gé- 

 néral , pour la stature et la corpulence, ces naturels 

 étaient bien supérieurs aux Français de l'Astrolabe. 

 Quoiqu'ils se soient trouvés quelquefois au nom- 

 bre de vingt ou trente à bord de la corvette, ils se 

 sont toujours comportés avec réserve, décence et 

 bonne foi. Nous n'avons pas eu la moindre plainte 

 à porter contre leur défaut de probité, et ils n'ont 

 pas une seule fois témoigné le désir d'obtenir quoi 

 que ce fût par fraude, ni même par importunité. 



Une légère brise de S. E. et S. S. E. s'étant élevée 



