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1827. La circoncision se pratique généralement parmi les 



Mau peuples de Viti ; le kava est usité chez eux , et le bétel 

 ne l'est point , bien que la noix d'arek se trouve sur 

 leur sol. Ces îles sont donc la limile commune de la 

 race cuivrée ou polynésienne et de la race noire océan- 

 nienne ou mélanésienne. Les coutumes et les mœurs 

 de la première y pénètrent peu h peu ; aussi est-il fort 

 à désirer que ces peuplades soient bientôt étudiées et 

 décrites par un observateur judicieux et assidu. Un 

 pareil travail ne pourra manquer de jeter des lumières 

 sur une question encore fort obscure; celle qui a trait 

 à la manière dont se sont peuplées les diverses îles de 

 FOcéanie. 

 28. Après une nuit orageuse et très-noire, le jour est 



enfin revenu. Mais le vent du S. E. est encore très- 

 violent et soulève une énorme houle. Je me suis 

 aperçu que nous avions été entraînés au nord par les 

 courans ; comme j'ignorais de quelle manière était 

 occupé l'espace compris entre Laguemba et Neaou , 

 j'ai pensé qu'il serait, imprudent de rester plus long- 

 temps dans cette position. D'ailleurs je n'avais qu'une 

 médiocre confiance dans la promesse que m'avaient faite 

 les naturels de m'apporter l'ancre; enfin il était évi- 

 dent que la houle devait les empêcher de l'exécuter, 

 quand ils en auraient eu l'intention. Je me décidai 

 à poursuivre ma reconnaissance et à me mettre à 

 l'abri de quelque île , si le vent venait encore à ren- 

 forcer. 



En conséquence je rassemblai mes six passagers , et 

 par l'organe de Gultierez , je leur expliquai que , bien 



