DE L'ASTKOLABE. 547 



La nuit fut délicieuse, mais au point du jour le ciel 1827. 

 se couvrit. Toutefois, à cinq heures, je gouvernai à 6 août. 

 KO. '/ 4 N. O., et à six heures et demie au N. O. 

 1 j i O. , pour donner dans le canal formé par la côte 

 de la Nouvelle-Guinée et l'île. Dampier , canal qui n'a 

 pas moins de huit milles de largeur dans l'endroit 

 le plus resserré. Un promontoire bien marqué, pré- 

 cisément en face de l'île Dampier, reçut le nom de 

 cap Croisilles. 



Au sud et au nord de ce cap, la côte offre un 

 aspect fort agréable. Partout de beaux bois entrecou- 

 pés de nombreuses savanes verdoyantes donnent au 

 pays un air cultivé. De jolies plages au bord de la 

 mer et dans l'intérieur des montagnes, qui sont d'une 

 élévation modérée, doivent présenter les sites les plus 

 variés. La côte n'offre aucun danger , et nous l'avons 

 prolongée à cinq ou six milles de distance, de manière 

 à en saisir tous les détails. 



L'île Dampier, à laquelle on peut sans exagération 

 donner huit cents toises de hauteur, forme un cône 

 aigu au sommet , mais à base très-élargie de trente-six 

 ou quarante milles de circuit. Quoique cette île sem- 

 ble susceptible de culture, nous n'avons pu découvrir 

 aucune fumée sur toute son étendue. Un nuage blanc 

 était slalionnaire sur le sommet de cette île et nous 

 permettait rarement d'en voir la cime à découvert. 

 Sans doute , ce fut ce nuage qui nous empêcha de dé- 

 couvrir cette haute île à bord de la Coquille, le 

 25 août 1823, puisque, dans l'après-midi de celle 

 journée , nous ne dûmes pas en passer à plus de huit 



