DE L'ASTROLABE. 549 



devant nous. Rien ne rend la navigation plus facile 1827. 

 que ces pitons plantés sur la surface de l'Océan, Aoùt - 

 comme pour servir de jalons aux navires et les guider 

 dans la route qu'ils veulent suivre le long d'une côte 

 inconnue. 



Une station eut lieu à trois heures , devant un 

 enfoncement qui reçut le nom d'anse Francklin et 

 qui se termine au nord par le cap Gourdon : celui-ci 

 forme une saillie assez marquée, mais peu élevée. En 

 général , à mesure que nous avançons , les montagnes 

 de la côte s'abaissent sensiblement. 



A six heures du soir, n'étant plus qu'à seize milles 

 de l'île Vulcain , nous courûmes un petit bord au 

 large, puis nous restâmes en panne. 



Le retour du jour nous montra que le courant nous 7. 



avait portés, depuis la veille au soir, de près de dix 

 milles au large. Il fallut piquer au plus près pour 

 rallier la côte au vent de l'île Vulcain. Au sud de 

 cette île , une anse assez profonde offre à son ouver- 

 ture deux îlots (îles Legoarant), et sur la pointe 

 du sud de cette baie se trouve un village composé de 

 plusieurs cases. La côte plus escarpée entre le cap 

 Gourdon et cette anse ne tarde pas à s'abaisser de 

 nouveau plus au N. O. : les bords de la mer offrent 

 les sites les plus agréables. 



A l'ouest-sud-ouest de l'île Vulcain, une jolie petite 

 baie présente encore un petit îlot (île Laing). Ses 

 plages sont couvertes de touffes de cocotiers ; sous 

 leur ombrage , on distingue de nombreuses cases , et 

 la lunette nous fit apercevoir plusieurs groupes de 



