DE L'ASTROLABE. 55 1 



vigie, soit conviction, soit effet de la frayeur, appuya 1827. 

 lui-même cette opinion. Par malheur, en ce moment Aoi,t - 

 la brise était très-fraîche et le clapotis assez violent, 

 tellement que nous eussions été entraînés sous le vent 

 avant de pouvoir envoyer un canot en reconnaissance. 

 La prudence me contraignit donc à serrer le vent 

 tribord pour sortir de la limite des eaux décolorées 

 ou des prétendus brisans. Cette considération fut 

 cause que nous traçâmes d'une manière moins précise 

 les vingt lieues de la côte de la Nouvelle-Guinée, com- 

 prises depuis le cap délia Torre jusqu'à l'île Gressien. 

 Aujourd'hui je regrette d'autant plus cette lacune que 

 je suis convaincu que le danger n'existait point , et 

 que cette partie de la côte devait être bien peuplée. 

 Tout donne lieu de croire que c'est là que Schoulen 

 et Le Maire eurent des communications avec les ca- 

 nots des habitans , qu'ils nous désignent comme des 

 hommes parfaitement semblables aux Papous. Leurs 

 maisons, comme celles de ces derniers, étaient aussi 

 exhaussées sur des piliers de huit ou dix pieds au- 

 dessus du sol J. 



Quoi qu'il en soit, notre nouvelle route nous condui- 

 sait au milieu des îles Schouten. A six heures du soir, 

 nous étions à peu près à mi-chemin des îles Lesson et 

 Blosseville et à cinq milles de chacune. La première 

 est encore un cône fort élevé, assez régulier, de cinq 

 ou six milles de circuit ; l'autre est trois fois moins 

 grande et deux fois moins élevée. L'une et l'autre ont 

 un abord sain et sont couvertes d'une riche verdure. 



; Voyez l'Appendice à la fin de ee volume. 



