DE L'ASTROLABE. 679 



bien oblige de laisser tomber l'ancre de bâbord par 1827. 

 trente brasses fond de vase. Heureusement il fit beau Décembre, 

 durant la nuit qui suivit, car, dans cette position, 

 la corvette eût été fort mal pour les vents du sud. 



Après une traversée de dix-sept cents lieues en- 

 viron , après soixante-seize jours d'une navigation 

 accompagnée de plus d'une privation, nous voilà arri- 

 vés à la pointe extrême de l'Australie, et je vais 

 enfin visiter cette Tasmanie qui me fit éprouver tant 

 de regrets lors de la campagne de la Coquille. Du 

 bord, mes avides regards parcourent les alentours de 

 notre mouillage , et ce que j'aperçois suffit déjà pour 

 m'annoncer qu'une différence notable existe entre la 

 constitution générale de cette contrée et celle de la 

 Nouvelle-Galles du Sud. Ici les terres sont bien plus 

 hautes , les pentes sont plus roides , le sol plus tour- 

 menté , et son aspect extérieur se rapprocherait sous 

 quelques rapports de celui de la Nouvelle-Zélande. Il 

 y a de belles forêts , mais beaucoup d'espaces sont 

 dépouillés et desséchés : la teinte de la végétation 

 est triste et brûlée comme celle de la Provence au 

 mois d'août. Nous ne pouvons découvrir aucune appa- 

 rence de population civilisée ni sauvage, à l'exception 

 d'une fumée unique qui s'élève de l'île Huon. Il paraît 

 que les colons de Van-Diemen n'ont pas encore fait 

 d'établissemens dans cette partie du canal. 



