DE L'ASTROLABE. 565 



1827. 



reçu les noms de Merkus , Lesson , Renaudière , Mé- 

 rat , Tastu et Duperrey. La plus grande , l'île Mérat , Août 

 n'a pas plus de trois ou quatre milles de circuit. A la 

 distance où nous en avons passé , de trois milles en- 

 viron , elles nous ont semblé autant de bouquets d'ar- 

 bres et de cocotiers. 



Au sud de l'île Tastu, et peu éloigné du rivage , un 

 mont surmonté d'un piton très-aigu a reçu le nom 

 de mont Amable. 



Dès deux heures après midi , et à plus de dix lieues 

 de distance, nous avons commencé à voir les îles 

 Arimoa. Au coucher du soleil nous n'en étions plus 

 qu'à douze milles , et elles se montraient alors sous la 

 forme d'une seule île médiocrement élevée et bien 

 boisée. Au sud-ouest, une terre qui nous a paru se dé- 

 tacher de la côte et former une île , a semblé par sa 

 latitude se rapporter à l'île Moa de Schouten. C'est là 

 que vient se terminer à la côte la chaîne des monts 

 Gauttier. Plus à l'ouest, les terres de la Nouvelle- 

 Guinée sont fort basses , et peuvent à peine se distin- 

 guer à la distance de quatre ou cinq lieues. 



Dans la crainte d'être entraîné sur ces côtes désor- 

 mais si basses, je me décidai à faire route toute la 

 nuit. De neuf heures à onze , nous ne passâmes pas à 

 plus d'une demi-lieue des îles Arimoa , et nous recon- 

 nûmes qu'elles se rapportaient parfaitement à celles 

 que Bougainville vit dans la journée du 14 août 1768. 

 Celle du milieu n'est qu'un îlot , et les deux autres 

 n'ont pas plus de trois ou quatre milles d'étendue. La 

 plus élevée est celle de l'ouest. 



